O Telescópio Espacial James Webb observou, durante 37 horas, o exoplaneta TOI-561 b, localizado a cerca de 280 anos‑luz da Terra, e detectou que sua atmosfera reflete aproximadamente 75 % da luz recebida da estrela hospedeira, conforme divulgado em estudo publicado no The Astronomical Journal por pesquisadores da Universidade de Birmingham e colaboradores internacionais.

Nuvens minerais como escudo

A atmosfera densa do planeta, que deveria ter sido perdida devido à intensa radiação estelar ao longo de bilhões de anos, parece ser mantida por nuvens compostas de minerais de silicato, que funcionam como um escudo refletor, reduzindo a absorção de energia, segundo os autores da pesquisa.

Implicações para a ciência planetária

A descoberta amplia o entendimento sobre a capacidade de planetas rochosos extremamente quentes de reter atmosferas e pode influenciar futuros modelos de evolução planetária, de acordo com a equipe de investigação.