Startup planeja lançar 50 mil satélites espelhados para iluminar a Terra à noite
Teste na Califórnia gerou luz intensa e reacendeu debate sobre impacto ambiental e na observação astronômica
Projeto de iluminação orbital
A startup americana Reflect Orbital desenvolveu uma tecnologia que utiliza satélites equipados com espelhos para refletir a luz do Sol sobre a superfície da Terra durante a noite. A empresa afirma que o objetivo é auxiliar em operações de resgate, iluminar plantações e ampliar a geração de energia solar. O plano prevê o lançamento de 50 mil unidades em órbita ao longo da próxima década.
Aprovação regulatória e especificações
Em julho, a Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC) aprovou a proposta de lançamento de um satélite de demonstração, previsto para o próximo ano. Segundo dados da empresa, o equipamento terá um espelho de aproximadamente 18 metros de diâmetro, capaz de refletir luz solar em áreas de até 4,8 quilômetros de largura. A intensidade da luz poderá variar de um brilho semelhante ao da Lua até a luminosidade do Sol ao meio-dia.
Teste em solo na Califórnia
Um teste realizado perto de Lone Pine, na Califórnia, nas proximidades do Monte Whitney, simulou o efeito da tecnologia no solo. A empresa instalou grandes refletores móveis para a demonstração. A claridade gerada chamou a atenção dos moradores da região, e uma pessoa descreveu a luz como “ofuscante”. A Reflect Orbital informou que a demonstração foi realizada em parceria com uma equipe local de busca e salvamento, citando que “as equipes de busca e salvamento devem ser nossos primeiros clientes”.
Reações e preocupações
A demonstração reacendeu o debate sobre os efeitos da luz artificial nos animais, no sono humano e na observação das estrelas. Cientistas, ambientalistas e moradores da Califórnia expressaram preocupação com a ampliação da iluminação noturna. As críticas indicam que os impactos podem ir além do uso da tecnologia em situações de emergência, afetando ecossistemas locais e a qualidade do céu noturno.
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