Aplicativos espiões, conhecidos como stalkerware, podem monitorar a localização, mensagens e outras atividades de celulares sem o consentimento do proprietário, deixando rastros como consumo anormal de bateria, aplicativos desconhecidos e permissões suspeitas. O Brasil figura entre os países com maior número de detecções desse tipo de software, ao lado de Rússia e Índia, conforme dados da Kaspersky referentes a 2024 e 2025.

A instalação desses programas geralmente ocorre quando há acesso físico ao celular desbloqueado, mas também pode ser feita por meio de links maliciosos e aplicativos falsos baixados fora das lojas oficiais. Dependendo das permissões concedidas, o stalkerware é capaz de registrar chamadas, ler mensagens e notificações, acompanhar deslocamentos e acessar arquivos pessoais. Algumas ferramentas também conseguem ativar a câmera e o microfone remotamente.

Para identificar a presença de stalkerware, é fundamental revisar a lista de aplicativos instalados e as permissões concedidas. Além disso, monitorar alterações no desempenho e na bateria do aparelho, e observar sinais de comportamento ou conexões não autorizadas são medidas importantes. A verificação de acessos especiais, perfis e contas vinculadas também contribui para a segurança do dispositivo.