James Webb Detects Distinct Ice Composition in Interstellar Comet 3I/ATLAS
The telescope’s observations suggest the comet’s ice is heavily dust‑laden, challenging assumptions about interstellar bodies.
Observações do Webb
Um artigo publicado no periódico científico The Astrophysical Journal Letters descreve dados obtidos pelo Telescópio Espacial James Webb que mostram que o cometa interestelar 3I/ATLAS contém gelo misturado com poeira, uma configuração diferente dos cometas nativos do Sistema Solar.
Histórico de visitantes interestelares
O objeto foi detectado entrando na vizinhança da Terra em julho de 2025 e é o terceiro visitante interestelar observado, depois de 1I/‘Oumuamua e 2I/Borisov.
Origem e ejetamento
A equipe liderada por Silvia Protopapa do Southwest Research Institute concluiu que o cometa provavelmente se formou em um disco protoplanetário ao redor de uma estrela jovem, há mais de 10 bilhões de anos, e foi ejetado de seu sistema original por forças gravitacionais.
Composição do gelo
Análises espectroscópicas revelaram que o gelo de água no 3I/ATLAS apresenta apenas uma marca de absorção, indicando que os grãos de gelo estão altamente contaminados por poeira, o que pode explicar a diferença em relação aos cometas do Sistema Solar.
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