Descoberta principal

Pesquisadores da University College London descobriram que a linhagem dos crocodilos manteve-se em áreas de clima quente durante a extinção em massa que eliminou os dinossauros não aviários, segundo artigo publicado na revista Science Advances em outubro de 2026.

Metodologia

A equipe analisou mais de 7 mil registros fósseis de mais de 400 espécies atuais e extintas e utilizou modelos computacionais para reconstruir a geografia e o clima da Terra ao longo de 245 milhões de anos, conforme descrito pelos autores.

Implicações climáticas

Os resultados indicam que, quando o planeta esfriava, os crocodilos recuavam para regiões tropicais e subtropicais, enquanto em períodos de aquecimento expandiam sua distribuição, comportamento que teria favorecido a sobrevivência após o impacto do asteroide de Chicxulub.

O estudo sugere que áreas próximas ao Equador serviram como refúgios climáticos, permitindo que populações de crocodilos continuassem a se reproduzir e evoluir apesar das mudanças ambientais extremas.