Embora esses problemas também possam causar sintomas semelhantes, eles não devem ser assumidos como causa antes de uma avaliação médica. Diante de uma suspeita de infarto, o mais seguro é procurar atendimento imediatamente.

Na cardiologia existe uma frase bastante conhecida: "tempo é músculo". Isso significa que, quanto mais cedo o paciente recebe atendimento, maiores são as chances de preservar o músculo cardíaco e reduzir complicações.

O infarto agudo do miocárdio acontece quando o fluxo de sangue para uma parte do músculo do coração é interrompido, geralmente pela formação de um coágulo em uma artéria coronária. Sem oxigênio e nutrientes, as células daquela região começam a sofrer lesão e podem morrer caso a circulação não seja restabelecida rapidamente.

Segundo o Ministério da Saúde, ocorrem entre 300 mil e 400 mil casos de infarto por ano no Brasil, sendo uma das principais causas de morte no país. O atendimento nos primeiros minutos é determinante para reduzir sequelas e aumentar as chances de recuperação.

O coração é irrigado pelas artérias coronárias. Com o passar dos anos, essas artérias podem acumular placas de gordura em suas paredes, reduzindo gradualmente o espaço por onde o sangue circula.

Quando uma dessas placas se rompe, o organismo forma um coágulo na tentativa de reparar a lesão e em alguns casos, esse coágulo bloqueia completamente a passagem do sangue.

A partir desse momento, a região do coração irrigada por aquela artéria deixa de receber oxigênio, iniciando o processo de lesão do músculo cardíaco. Quanto maior o tempo de obstrução, maior tende a ser o dano.