A história da D'Billys Burger & BBQ começou durante a pandemia, depois de Cristiano passar aproximadamente dois anos e meio acompanhando vídeos sobre hambúrgueres e técnicas de preparo na internet. Na época, ele trabalhava na Unimed e também como socorrista em uma ambulância da BR, em uma escala de 24 horas de trabalho por 24 horas de folga. Bruna atuava no atendimento do pronto-socorro da cooperativa de saúde. Os dois se conheceram no ambiente de trabalho.

A vontade de empreender, no entanto, já acompanhava Cristiano havia algum tempo. Depois de estudar o mercado de hamburguerias, ele decidiu transformar o interesse pela gastronomia em profissão. Quando visitou a casa de Bruna, encontrou um espaço lateral que estava sem utilização havia cerca de cinco anos e enxergou ali a oportunidade de começar.

Com o apoio da família de Bruna, especialmente da mãe dela, o casal iniciou a reforma. O espaço foi transformado em uma cozinha industrial, que ainda hoje é utilizada para a defumação das carnes e como área de estoque.

O investimento inicial foi de aproximadamente R$ 40 mil, incluindo a reforma e os equipamentos. O dinheiro veio, em parte, do acerto trabalhista de Cristiano nos empregos anteriores. Mesmo com a decisão de empreender em plena pandemia, ele precisou considerar os riscos da mudança.

Bruna continuou trabalhando na Unimed por mais três anos, enquanto Cristiano se dedicava à hamburgueria. A expectativa inicial era faturar cerca de R$ 600 por semana, valor que, segundo ele, seria suficiente para pagar as contas.

Primeiros hambúrgueres e dificuldades na pandemia

O negócio começou exclusivamente com delivery, mas a inauguração não teve o movimento esperado. No primeiro dia, foram vendidos aproximadamente dez hambúrgueres. No segundo, apenas três. Cristiano chegou a contratar dois funcionários, mas, diante da baixa procura, reduziu a equipe e passou a trabalhar praticamente sozinho na cozinha.